La marca es la tarjeta de presentación de cualquier empresa de productos o servicios ante el público consumidor final. Este activo intangible es el responsable de darle identidad al negocio, y en consecuencia, el prestigio que todo empresario desea. Es el signo que se necesita que se distinga entre tantos otros y el cual se quiere que toda persona dentro del mercado identifique y relacione con el producto o con el servicio que se ofrece a la venta.
Es tendencia en Costa Rica que las personas al desarrollar su negocio se centren primero en el local comercial que van a utilizar, la estrategia financiera, el modelo de negocio, la cartera de clientes y como último paso con carácter de menos importancia se deja el registro de marca.
Es algo normal en la práctica de Propiedad Intelectual atender clientes quienes ya tienen su negocio y recursos invertidos en este que desean registrar su marca y se topan con la desagradable sorpresa de que el nombre comercial o la marca de sus productos o servicios tienen bajas probabilidades de éxito de registro ya sea porque la marca no es lo suficientemente distintiva o porque ya existen marcas registradas iguales o similares en la clasificación de NIZA que se desea registrar.
Algunos ingresan su solicitud ante el Registro de Propiedad Industrial sin realizar una previa búsqueda de antecedentes marcarios y no continúan el proceso hasta obtener el certificado de registro por prevenciones de forma o de fondo que son notificadas por esta entidad las cuales pueden ser atendidas por medio de herramientas que la propia ley costarricense le brinda al usuario.
Para evitar que la inversión y los esfuerzos para construir su negocio se desperdicien, siempre se recomienda la inscripción de la marca de forma prioritaria.
Costa Rica posee una Ley de Marcas y Otros Signos Distintivos que nos indica cuales de ellos
se pueden registrar y bajo que requisitos; que características deben de tener y que definitivamente no es registrable. Tenemos a nuestra mano las herramientas necesarias para poder obtener un registro exitoso; ademas contamos con un Registro de la Propiedad Intelectual, qué a diferencia de muchas entidades públicas, es efectivo, rápido y seguro.
Dicho lo anterior, a continuación la respuesta a algunas preguntas lógicas que estén pasando
por su mente:
- ¿Qué es la clasificación de Niza?
La Clasificación de Niza, establecida por el Arreglo de Niza (1957), es una clasificación
internacional de productos y servicios que se aplica al registro de marcas. Es un listado
organizado por números que nos detalla bajo que numeración son ubicados los productos y
servicios que van a proteger las marcas. Por ejemplo, si quiero registrar una marca de ropa,
la solicitud debe de ser ubicada en la clase 25 que protege “ropa, abrigos,artículos de
sombrería” entre otros. Costa Rica pertenece a este arreglo por lo que se utiliza esta
clasificación para la ubicación y correcto registro de las marcas ante el Registro de Propiedad
Intelectual de Costa Rica. - ¿Que sucede si no registro mi marca?
Al no registrar nuestra marca, corremos con el riesgo de que una tercera persona pueda
apropiarse legítimamente de mi signo, derivando esto en tener que desechar todo aquello
en lo que se ha invertido tanto tiempo y recursos como por ejemplo: rótulos de
establecimientos, publicidad, papelería rotulada, productos de propaganda (vasos, lapiceros,
carpetas entre otros) sin tener ninguna herramienta legal para poder reclamar derechos.
- ¿Ante cual entidad debo registrar mi marca?
En Costa Rica, las marcas deben ser solicitadas ante el Registro de Propiedad Intelectual. - ¿En que momento debo solicitar el registro de mi marca?
La marca puede registrarse en cualquier momento; sin embargo es recomendable hacer la
solicitud antes de comenzar el giro comercial del negocio. - ¿Cuales aspectos debo de tomar en consideración para el diseño de mi marca?
La Ley de Marcas y Otros Signos Distintivos número 7978 en el artículo 03 describe lo que se
considera una marca, por ejemplo: palabras o los conjuntos de palabras, letras, números,
cifras, elementos figurativos, combinaciones de colores, sonidos, las formas, envases o
envolturas de expendio de productos. Asimismo, esta Ley nos brinda específicamente en el
artículo 07 lo que no es considerado una marca, por ejemplo: designación común o usual del
producto o servicio, un signo que califica o describe características del producto o servicio,
un simple color, letra o un dígito aisladamente, un signo que sea contrario a la moral o el
orden público, que pueda causar engaño o confusión sobre su procedencia, cualidades o
características, que reproduzca el escudo, la bandera u otro emblema de cualquier Estado
sin autorización, monedas o billetes de curso legal en el territorio de cualquier país, o
aquellos que sean inadmisibles por derechos de terceros esto refiriéndose a que el signo no
puede ser similar o igual a una marca registrada en la misma clasificación de Niza. Cabe
resaltar que signos iguales o similares si pueden coexistir si estos protegen productos o
servicios catalogados en diferentes clases de acuerdo con la clasificación mencionada. - ¿Cuales son los requisitos para registrar mi marca?
Los requisitos para el registro de marca son muy sencillos; se necesita: poder especial original en
español debidamente notarizado (en caso de que la solicitud sea presentada por una tercera
persona en representación del titular de la marca), datos completos del titular de la marca,
domicilio exacto del titular de la marca, nombre y clase de la marca, productos o servicios que
desea proteger, diseño en formato jpg. (en caso de que el signo mixta (combinación entre letras
y logo) o figurativa (logo)).
Asimismo, siempre se recomienda realizar una búsqueda de antecedentes marcarios en la base
de datos del Registro de Propiedad Industrial en aras de constatar que no existan marcas iguales
o similares las cuales vayan a representar un obstáculo para el registro de mi signo así evitando
lo establecido el en artículo 07 de la Ley de Marcas y Otros Signos Distintivos. - ¿Cuales son los beneficios que otorga el registro marcario?
El registro de marca otorga a su titular el uso y disfrute exclusivo del signo traduciéndose en
un beneficio económico, la posibilidad de otorgar licencias y mas importante aún, la
protección ante terceros quienes quieran utilizar o apropiarse de forma ilegitima de mi
marca. - ¿Cuanto dura el proceso de inscripción de registro marcario en Costa Rica?
Si el Registro de Propiedad Industrial no tiene objeciones de forma y de fondo ante la
solicitud de marca, el plazo para que esta quede registrada es de 3 meses aproximadamente. - ¿Por cuanto tiempo estará protegida mi marca?
El plazo de protección en Costa Rica es de 10 años. - ¿Que sucede cuando este tiempo vence?
Como titular de la marca, debo de estar atento a la fecha de vencimiento de mi registro para
poder solicitar la renovación antes de dicha fecha. Si por alguna razón, la renovación
marcaria no se ingresó a tiempo, se tiene el llamado “plazo de gracia” el cual es un plazo de
6 meses que otorga el Registro después del vencimiento de la marca para que esta sea
renovada; si la marca se ingresa durante este plazo, en tasas oficiales se tiene un costo
adicional. En caso de que el plazo de gracia haya vencido, la marca debe ser solicitada
nuevamente. - ¿Que pasa con el registro marcario si mi negocio se extiende a nivel internacional?
El registro de marca es territorial, es decir que este derecho solo aplica para Costa Rica; sin
embargo, la marca puede ser registrada en otras jurisdicciones donde se desarrolla el
negocio siempre y cuando esta cumpla con los requisitos de cada país.
En Clare Facio contamos con la experiencia y el personal con altos estándares de calidad y
ética para atender, de la mejor manera, sus consultas, trámites y procesos en materia de
Propiedad Industrial. Para nosotros, es un placer servirle.
Maria Cristina Gonzalez Demmer
Directora del Departamento de Propiedad Industrial
Clare Facio
